在第一篇文章中，我重点介绍了“黎巴嫩之虎”法提赫·哈蒂卜。在这篇文章中，我们将目光转向东亚，关注也许是亚洲篮球历史上最具标志性的球员——来自中国的姚明。

姚明1980年9月12日出生于繁华的大都市上海，如今职业生涯结束的他没有选择隐居幕后，而是决定出任中国篮协主席一职。

在成为中国篮球的杰出领袖之前，姚明是世界顶尖中锋之一，能够随心所欲地操纵对手。

身高2.26米的姚明通过篮球运动成为中国当代主流文化大使之一。他先是在CBA联赛中为家乡球队上海队效力，后于2002年被休斯敦火箭队以状元秀身份选中。

他在NBA总共打了8个赛季，每个赛季都入选NBA全明星赛，总共打了28场季后赛，5次入选NBA全明星阵容。

无论如何，姚明以 NBA 历史上最成功的亚裔美国球员的身份结束了自己的职业生涯。姚明的故事如此引人入胜，以至于他的 NBA 新秀赛季被拍成了一部纪录片《来年》，他还与人合写了一本自传《姚明：双重世界的生活》。

姚明凭借其成就和性格成为了中国的偶像，他的故事代表着中国的现代化和成为世界领先者的进程。

四年前，姚明与大个子沙奎尔·奥尼尔、超级得分手阿伦·艾弗森一同入选奈史密斯篮球名人堂。一年后，他成为中国篮球协会主席。

姚明除了在CBA和NBA取得的成功之外，还在维持中国篮球在亚洲的霸主地位、确保中国篮球队继续获得世界大赛参赛资格方面发挥了重要作用。

姚明1999年首次代表国家队出战，但其实他三年前就首次穿上国家队球衣，即1997年，参加在澳大利亚墨尔本举行的国际篮联U21世锦赛。

当时年仅16岁的姚明与未来的国家队主力李楠和郭士强一起比赛。他们总共打了7场比赛，但最终全部输掉。姚明与未来的NBA球员丹尼尔·圣地亚哥（波多黎各）、安德烈·米勒（美国）、帕特·加里蒂（美国）和布拉德·米勒（美国）交手，平均每场得到6.2分和1.6个篮板，投篮命中率高达66.7%。

2000年雅典奥运会期间，姚明重回国家队，他和王治郅组成了令人闻风丧胆的“双塔”组合。中国队6战2胜，两人场均砍下24.0分。对阵新西兰的比赛中，姚明贡献8分8篮板2盖帽；爆冷战胜意大利的比赛中，姚明贡献6分6篮板3助攻。中国队虽然未能晋级，但最终还是进入了前十名。

次年，姚明首次亮相亚洲杯便大放异彩，带领中国队横扫所有对手，夺得千禧年以来首个亚洲杯冠军，场上姚明势不可挡，场均得分高达14.0分，并荣膺最有价值球员称号。

姚明在CBA和国际赛事中的表现引起了NBA的广泛关注，并最终于2002年6月26日被休斯敦火箭队以“状元秀”的身份选中。几个月后，姚明再次代表中国队参加了在印第安纳波利斯举行的2002年国际篮联篮球世界杯。在那届比赛中，姚明再次脱颖而出，以场均21.0分的成绩位列得分榜第三名，并和佩罗·卡梅隆（新西兰）、马努·吉诺比利（阿根廷）、佩贾·斯托贾科维奇（前南斯拉夫）和德克·诺维茨基（德国）一起入选了该届比赛的全明星阵容。

2003 年，姚明重返亚洲杯，中国队力争第三次卫冕。在哈尔滨，姚明是一支不容小觑的力量，场均得分 22.9 分，中国队以压倒性优势赢得了全部 8 场比赛。

2004年对姚明来说又是重要的一年，他代表中国队参加了雅典奥运会，这对中国队来说是一个里程碑，他们先后击败新西兰队（69-62）和塞尔维亚队（67-66），挺进八强，最终名列第八，姚明以场均20.7分的成绩位列得分榜第三，以场均9.3个篮板的成绩位列篮板榜第一。毫无疑问，姚明是世界上最好的中锋之一。

2005年，姚明参加了自己最后一次亚洲杯，在卡塔尔多哈，中国队取得八连胜，连续四次夺冠。姚明告别亚洲杯后，中国队时隔六年，于2011年再次夺得亚洲杯冠军。

2006年日本举行的国际篮联篮球世界杯上，姚明再次入选国家队，帮助中国队取得两胜四负的战绩，最终获得第九名。姚明每场比赛得分都达到两位数，其中在78-77战胜斯洛文尼亚的比赛中，姚明独得36分。晋级淘汰赛后，中国队以64-95不敌希腊队。姚明虽然没有入选NBA最佳阵容，但他以场均25.3分的成绩领跑该届比赛。

姚明上一次亮相世界舞台是在2008年北京奥运会，中国男篮在他的带领下小组赛连赢两场，晋级淘汰赛，最终以68比94不敌立陶宛，获得男篮第八名。个人数据方面，姚明在得分榜上排名第二（场均19分），篮板榜上排名第三（场均8.2个篮板），盖帽榜上排名第四（场均1.5个盖帽）。

除了以上比赛之外，姚明还代表中国队参加了2002年在韩国釜山举行的亚运会。在这届赛事中，姚明帮助中国队以令人信服的方式赢得了前六场比赛，但在决赛中以100比102不敌东道主韩国队。尽管输了比赛，但姚明在决赛中仍然砍下了23分和22个篮板，但他的亚运会生涯就此结束。

由于脚踝受伤，姚明在联盟的表现受到影响，2011年他选择退出NBA。退役后，已故前NBA总裁大卫·斯特恩形容他是“中美之间的桥梁”。2016年，姚明入选奈史密斯篮球名人堂，2017年，他的11号球衣被休斯顿火箭队退役。

姚明仍然是中国最知名的体育和文化偶像之一。他是中国运动员中签约赞助最多的人，并因参与各种慈善活动而闻名，例如篮球无疆界训练营、个人项目姚基金以及动物保护主义者。

2009年，姚明收购了自己效力的CBA球队上海大鲨鱼队，以帮助球队解决财务困难。三年前，姚明被任命为中国篮协新任主席。

虽然不再在球场上奔跑，但姚明依然是中国乃至世界篮坛的巨人，他就像一位大使，把一切美好的事物通过篮球传递给世界。