第一次：1958年瑞典世界杯

那时，新中国刚刚起步，很多事业还没有得到很好的发展，人们对体育的关注度还不够，而且世界杯还未扩大规模，只有世界排名前16的球队才能进入正赛，亚洲区和非洲区各占一个名额，可见竞争的激烈程度。

当时预赛分为4个小组，中国队与印尼队分在同一组。首场比赛在印尼主场进行，中国队以0：2告负；不过，调整得当的中国队在主场以4：3战胜对手，两队打平。按照当时赛制，中国队与印尼队在中立场地进行附加赛，最终双方0-0打平。后来根据亚足联规则，由于印尼队总进球数大于中国队，中国队遗憾被淘汰，无缘预选赛第二轮。

第二次：1982年西班牙世界杯

时隔近20年，中国男足再次踏上世界杯预选赛的舞台。这恰逢世界杯历史上首次扩军，24支球队能够晋级决赛圈，亚洲区和大洋洲区共享两个晋级名额，整体难度有所下降。

小组赛首轮，中国队与中国澳门队、日本队分在一组。当时实力强劲的中国队分别以3:0、1:0的比分取得两连胜，以小组第一的身份进入小组赛半决赛。半决赛中，中国队迎战中国香港队，最终在点球大战中5:4获胜，成功晋级小组赛决赛。

决赛中，中国队展开进球大战，以4:2的比分战胜朝鲜队，成功晋级最后的四强。当时的对手分别是科威特、新西兰、沙特三支球队，这一阶段的每场比赛都十分激烈，最终中国队取得3胜1平2负的战绩，不得不与新西兰进入附加赛，最终以1:2落败，距离进入世界杯正赛仅一步之遥。

第三次：1986年墨西哥世界杯

本届世界杯，亚洲区共有两个名额进入正赛，这得益于上届世界杯​​亚洲区球队从预选赛阶段就展现出的不俗实力，以及巨大的足球市场。本次小组赛，中国队被分为香港队、澳门队、文莱队三支队伍。

三个对手中，只有中国香港整体实力强，另外两支球队就是大家俗称的给分小子。中国队在面对中国澳门和文莱时一共进了22球，但面对中国香港却遗憾1平1负，熟悉的平局会让球队出线，结果……就是这场失利，最终导致中国队未能小组出线。

第四次：1990年意大利世界杯

本次亚洲区预选赛虽然仍获得两个名额，但参赛球队数量已达25支，竞争激烈程度不断提升。预选赛首轮，中国队与伊朗、孟加拉、泰国分在同一个小组，伊朗是小组整体实力最强的对手，中国队在主客场与伊朗队交手时取得一胜一负的战绩，最终夺得小组第一，顺利晋级下一轮。

最终六支球队中将产生两个晋级名额，六支球队分别是中国、韩国、阿联酋、卡塔尔、沙特、朝鲜，可惜的是，在对阵阿联酋和卡塔尔的比赛中，中国队在最后三分钟被对手连进两球，最终以2胜3负的战绩，无缘世界杯参赛资格。

第五届：1994年美国世界杯

本次亚运会亚洲区参赛球队达到29支，比赛分为6个小组进行比赛，每组第一名晋级下一轮比赛。中国队与约旦、巴基斯坦、也门、伊拉克分在一组。小组赛第一阶段，中国队取得2胜2负的战绩。

第二阶段，中国队虽然4战全胜，但在积分榜上仍落后伊拉克1分，没有进入决赛阶段，而最终进入那年世界杯决赛圈的球队是沙特队和韩国队。

第六次：1998年法国世界杯

1998年法国世界杯，国际足联决定再次实施扩军计划，参赛球队扩大到32支，亚洲区名额也增加到3.5个，与大洋洲区共用一个晋级名单，亚洲区预选赛方面，共有36支球队参赛。

首轮比赛，中国队与塔吉克斯坦、土库曼斯坦、越南分在同一个小组，三支球队均为亚洲弱队，中国队以5胜1负的成绩位列小组第一，顺利晋级。十强赛阶段，中国队的对手分别是沙特、伊朗、卡塔尔、科威特，这些球队均为亚洲传统强队，身体对抗和整体实力都非常强。

本组比赛最终变成了混战，各有胜负，中国队最终4胜2平2负无缘晋级，也是一场非常可惜的败仗，距离打进世界杯仅一步之遥。

第七次：2002年韩日世界杯

这是中国队历次预选赛中最令人难忘的一场，由于东道主可以直接晋级世界杯，在亚洲缺少日韩两大劲​​敌的情况下，中国男足终于迎来了迎接挑战的最好机会。

小组赛首轮，中国队与马尔代夫、柬埔寨、印尼三支球队同场竞技。面对这几支得分球队，中国队毫不留情，几乎每场都大胜，小组第一顺利晋级。来到关键的十强赛阶段，中国队与阿联酋、乌兹别克斯坦、卡塔尔、阿曼分在一组。

大热的中国队已经以5胜1负的战绩顺利晋级，最后两场比赛虽然是1胜1负，但并没有影响到最终的结果，中国队终于迎来了自己的首次世界杯之旅，这也成为了所有球迷心中永恒而美好的回忆。

第八次：2006年德国世界杯

2002年世界杯，亚洲球队整体表现非常出色，韩国队更是历史性地闯入四强（虽然整体过程非常耻辱），鉴于如此优异的成绩，国际足联也将亚洲球队的参赛名额增加至4.5个，出场机会更大，当年参加预选赛的球队共有39支。

中国男足以更高的世界排名成功晋级第二轮，当时同组的对手分别是科威特、马来西亚、中国香港，最终中国队与科威特积分相同，但净胜球劣势让中国队无缘晋级。

第九次：2010年南非世界杯

这次亚洲区预选赛参赛球队多达43支，除了大家熟悉的积分小子们，实力强队越来越多，大家的发展都有了长足进步。中国队两战全胜缅甸后，直接进入了20强赛的争夺。不过当时中国队被分在澳大利亚、伊拉克、卡塔尔三个小组，三支球队都是当时亚洲的绝对强队，抽签运气实在是太差了。

本轮比赛，中国队展现出了如段誉六脉神剑一般的水平，能够以1平1胜的战绩擒获实力强大的澳大利亚队，却在对阵实力相对较弱的卡塔尔队时翻车，最终排名小组垫底，并错失了晋级十强赛的机会。

第十次：2014年巴西世界杯

这或许是中国队踢得最乱的一场比赛，仅主帅一人就两次在预选赛中换人。中国队在20强赛中与新加坡、约旦、伊拉克分在同一个小组，面对当时亚洲劲旅伊拉克，中国队两战全败，与约旦1负1平，只在与新加坡的比赛中找到了一些机会，最终屈居小组第三，错失晋级良机。

这次最大的吐槽，还是国足在高洪波的带领下，整体表现还不错。但谁也没想到，临时换帅竟然让卡马乔接手，后者的到来丝毫没有改变中国队的局面，依然遭遇了失败。

第十一次：2018年俄罗斯世界杯

中国队这次的教练组也十分混乱，从40强赛预选赛到最后的12强赛，一共换了3任主教练。起初在佩兰的带领下，中国男足并没有打出应有的水准，在高洪波紧急换帅后，才勉强以小组第二的身份进入12强赛。

前四场比赛，中国队3负1平，被打入低谷，结果高洪波辞去主教练一职，里皮化身救火队员。随后的比赛，中国队全力以赴，战胜实力强大的韩国队，并在最后几场比赛中取得了2胜1平的战绩。但由于前期挖坑太多，中国队最终无缘附加赛，当时我们距离进入附加赛只差1分，实在是太可惜了。

第十二次：2022年卡塔尔世界杯

2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛“12强赛”中，中国队与澳大利亚、日本、沙特、阿曼、越南分在一组。说实话，此时的中国男足在亚洲的竞争力已经不大，小组前两名都不敢想，只能向小组第三发起冲击。第一场中国队0:3不敌澳大利亚，第二场0:1不敌日本，第三场3:2险胜越南，第四场2:3不敌沙特，第五场1:1被阿曼逼平。 第六场与澳大利亚1：1战平，第七场0：2不敌日本，第八场1：3战胜越南（这个结果彻底断送了进军卡塔尔世界杯的机会），第九场中国男队与沙特1：1战平，第十场“荣誉之战”中又以2：0不敌阿曼，惨淡结束12强赛。

12强赛之前，我以为日本、澳大利亚、最多沙特都很难战胜，赛后发现，一个都打不过。中国男足最终1胜3平6负，排名小组倒数第二，无缘世界杯。其中，10场进9球，排名倒数第二，10场丢19球，排名倒数第一。

从2002年日韩世界杯之后中国参加的五场亚洲区预选赛来看，最令人遗憾的是，2006年，本来机会最好，却以一球之差错失；2022年，踢得实在太好，让球迷看不到希望。

四年又四年，不知道还要等多少个四年……